La legítima en España es un término legal que se refiere a la parte de la herencia de una persona que está reservada para sus herederos forzosos. Esta parte de la herencia no puede ser dispuesta libremente por el testador y está destinada a garantizar la protección económica de ciertos miembros de la familia, como los hijos y el cónyuge. En este artículo, exploraremos en detalle qué es la legítima en España y cómo se calcula, así como su importancia en el proceso de sucesión.
¿Qué es la legítima?
La legítima es una parte de la herencia que está reservada para los herederos forzosos de una persona, es decir, aquellos que tienen derecho a recibir una parte de la herencia por ley. En España, los herederos forzosos son los hijos y, en caso de fallecimiento de los hijos, los descendientes de estos, así como el cónyuge viudo. La legítima está destinada a proteger los derechos económicos de estos herederos y asegurar que reciban una parte justa de la herencia.
¿Cómo se calcula la legítima?
La legítima se calcula en función del valor total de la herencia y el número de herederos forzosos. En España, la legítima es el equivalente al tercio de mejora de la herencia, es decir, la parte de la herencia que el testador puede disponer libremente. Por lo tanto, si una persona deja una herencia de 100.000 euros, la legítima será de 33.333 euros, que se dividirá entre los herederos forzosos.
¿Qué pasa si el testador no deja suficiente para la legítima?
En caso de que el testador no deje suficiente para cubrir la legítima, los herederos forzosos tienen derecho a reclamar la parte correspondiente de la herencia. Esto se conoce como la acción de reducción, y permite a los herederos forzosos reclamar su parte de la herencia incluso si el testador ha dispuesto libremente de ella.
¿Por qué es importante la legítima?
La legítima es importante porque garantiza que los herederos forzosos reciban una parte justa de la herencia y no sean desheredados por completo. Esto evita conflictos y disputas familiares que pueden surgir en el proceso de sucesión y protege los derechos económicos de los herederos. Además, la legítima también asegura que los herederos forzosos no queden en una situación de desamparo económico en caso de que el testador no haya dejado suficiente para ellos en su testamento.
¿Cómo se puede desheredar a un heredero forzoso?
En España, la ley permite desheredar a un heredero forzoso en ciertas circunstancias. Estas incluyen:
– Si el heredero ha cometido un delito grave contra el testador o su familia.
– Si el heredero ha sido condenado por un delito contra la vida, la integridad física o la libertad del testador o su familia.
– Si el heredero ha maltratado física o psicológicamente al testador o su familia.
– Si el heredero ha abandonado al testador en su vejez o en una situación de necesidad.
– Si el heredero ha cometido actos de ingratitud hacia el testador.
¿Cómo se puede reclamar la legítima?
Si un heredero forzoso considera que no se le ha otorgado su parte correspondiente de la herencia, puede reclamarla a través de la acción de reducción mencionada anteriormente. Para ello, debe presentar una demanda ante los tribunales en un plazo de cinco años desde el momento en que tuvo conocimiento de su derecho a la legítima.
¿Qué ocurre si no se reclama la legítima en el plazo establecido?
Si un heredero forzoso no reclama su legítima en el plazo establecido de cinco años, pierde su derecho a hacerlo. Sin embargo, si el testador ha dejado una disposición testamentaria en la que reconoce la existencia de un heredero forzoso que no ha recibido su parte correspondiente, este heredero puede reclamar su legítima en un plazo de diez años desde el momento en que se produjo el fallecimiento del testador.
¿Qué ocurre si no hay herederos forzosos?
Si una persona fallece sin dejar herederos forzosos, su herencia será distribuida entre sus herederos legítimos, que son aquellos que tienen algún vínculo de parentesco con el fallecido, como los padres, los hermanos o los sobrinos. En caso de que no haya herederos legítimos, la herencia pasará al Estado.
¿Puede el testador dejar una legítima más amplia?
Sí, el testador puede dejar una legítima más amplia que la establecida por ley. Esto se conoce como la mejora voluntaria y permite al testador otorgar una parte de la herencia a cualquier persona que elija, siempre y cuando no supere el tercio de mejora.
¿Qué ocurre con la legítima en el caso de una herencia internacional?
En el caso de una herencia internacional, es decir, cuando el testador tiene bienes en diferentes países, se aplica la ley del país en el que se encuentra el bien inmueble. Sin embargo, si el testador es de nacionalidad española, se aplicará la ley española en lo que respecta a la legítima.
¿Puede el testador renunciar a su legítima?
Sí, el testador puede renunciar a su legítima en su testamento, siempre y cuando no perjudique a los herederos forzosos. En este caso, los herederos forzosos recibirán su parte correspondiente de la herencia, y el resto se distribuirá de acuerdo con las disposiciones testamentarias del testador.
¿Cómo afecta la legítima a los impuestos de sucesiones?
La legítima también tiene un impacto en los impuestos de sucesiones. En España, los herederos forzosos están exentos de pagar impuestos sobre su legítima, mientras que el resto de la herencia está sujeta a impuestos de sucesiones en función del grado de parentesco y el valor de la herencia. Por lo tanto, la legítima puede ser una forma de reducir la carga fiscal para los herederos forzosos.
¿Puede la legítima ser modificada?
Sí, la legítima puede ser modificada en ciertas circunstancias, como cuando se produce una donación en vida por parte del testador a uno de los herederos forzosos. En este caso, la legítima se reduce en la cantidad donada y se distribuye entre los demás herederos forzosos.
¿Qué ocurre con la legítima en caso de matrimonio o divorcio?
En el caso de matrimonio, la legítima se ve afectada en función del régimen matrimonial. Si el matrimonio se rige por el régimen de gananciales, la legítima se calcula sobre la mitad de los bienes gananciales del cónyuge fallecido. En caso de divorcio, la legítima se ve afectada si se establece una pensión alimenticia para el cónyuge, ya que esta se considera parte de la legítima.
¿Puede la legítima ser impugnada?
Sí, la legítima puede ser impugnada si se considera que los herederos forzosos han recibido una parte de la herencia que es inferior a su legítima. En este caso, los herederos pueden presentar una demanda para reclamar su parte correspondiente de la herencia.
En resumen, la legítima en España es una parte de la herencia reservada para los herederos forzosos, que incluyen a los hijos y el cónyuge viudo. Esta parte de la herencia está destinada a proteger los derechos económicos de estos herederos y asegurar que reciban una parte justa de la herencia. La legítima puede ser modificada en ciertas circunstancias y puede ser impugnada si los herederos forzosos no reciben su parte correspondiente. Es importante tener en cuenta la legítima al planificar una herencia y consultar con un abogado especializado en derecho sucesorio para asegurarse de que se cumpla con la ley y los deseos del testador.
Preguntas frecuentes
¿Puede un heredero forzoso renunciar a su legítima?
Sí, un heredero forzoso puede renunciar a su legítima en su testamento.
¿Qué ocurre si el testador no tiene herederos forzosos?
En este caso, la herencia será distribuida entre los herederos legítimos o, en su defecto, pasará al Estado.
¿Pueden los herederos forzosos reclamar su legítima si el testador ha dejado una disposición testamentaria en su favor?
Sí, los herederos forzosos pueden reclamar su legítima incluso si el testador ha dejado una disposición testamentaria en su favor, siempre y cuando no se haya dispuesto de la totalidad de la legítima.